Situado na Barra da Tijuca, Rio de Janeiro, o Recreio dos Bandeirantes foi criado na década de 1950 com grande parte dos terrenos adquiridos por paulistas abastecidos edificarem suas casas de praia. Nesta época, mais especificamente em 1951, a Sociedade Esportiva Palmeiras conquistava no recém-inaugurado Maracanã, contra a Juventus da Itália, a Copa Rio – o primeiro Mundial de Clubes com chancela da Fifa -, título que resgatou a imagem do futebol brasileiro arranhada um ano antes, no mesmo local, com a derrota para o Uruguai no Mundial aqui realizado. Foram duas partidas: vitória do Verdão por 1 a 0 e empate em dois gols, nos dias 18 e 22 de julho.
Em 1962 foi a vez do Santos Futebol Clube se utilizar do então `maior estádio do mundo´ para engatilhar sua primeira conquista em termos internacionais. Bateu o Benfica por 3 a 2 em 19 de setembro (Pelé-2 e Coutinho), para, no dia 11 de outubro, ratificar o título fazendo 5 a 2 em Lisboa, marcando Pelé-3, Coutinho e Pepe.
Um ano depois novamente o Peixe deu as cartas no `Maraca´, desta feita vencendo a primeira final da Libertadores contra o Boca Juniors, 3 a 2 (Coutinho-2 e Pelé), para dar a volta olímpica em La Bombonera dias depois, 2 a 1 (Pelé e Coutinho), garantindo vaga na decisão do Mundial de Clubes com o Milan da Itália. Em Milão, revés santista por 4 a 2 e, para fechar com chave de ouro o bi mundial, novamente o Maracanã foi escolhido: troco pelo mesmo placar (4 a 2) no dia 14 de novembro e, dois dias depois, vitória do alvi-negro por 1 a 0.
Mais um fato marcante fez reluzir a saga dos paulistas em pleno Maracanã. Visitando o Brasil em 1968, a Rainha Elizabeth II e o Príncipe Philip, da Inglaterra, queriam conhecer Pelé. Foi então marcado um jogo entre as Seleções Paulista e Carioca, cujo vencedor receberia da dama um troféu na Tribuna de Honra. Deu novamente São Paulo, vitória por 3 a 2 e o Rei se dirigiu ao local para a foto histórica ao lado da monarca.
Estes fatos curiosos estão aqui mencionados pois, no próximo dia 30 de janeiro, um sábado, acontece a final inédita da Copa Libertadores entre dois clubes do mesmo país e estado (São Paulo): por coincidência no charmoso Maracanã – que venceu a concorrência de outros sete estádios -, onde Palmeiras e Santos duelam para ser conhecido o melhor do continente.
O vencedor do torneio versão 2020 terá o direito de disputar a última edição do Mundial de Clubes no formato atual, novamente em Doha, no Catar, entre 1º e 11 de fevereiro.
Leivinha Oliveira
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