Duas vizinhas cidades turísticas, Águas da Prata e Poços de Caldas, foram contempladas com estádios de futebol por gentileza de uma tradicional família sanjoanense. No caso dos pratenses, a renda de um amistoso entre Esportiva e Palmeiras da capital, no dia 31 de março de 1957, foi totalmente revertida por cortesia do presidente rubro-negro Christiano Osório de Oliveira Filho, o Bilu, para a construção do Estádio Municipal João Rabelo de Andrade. Os 7.000 pagantes proporcionaram um montante de CR$ 225 mil e ali começava a se tornar realidade um antigo sonho dos moradores da estância.
Como curiosidade, o Palmeiras venceu a partida por 4 a 3 – após 3 a 0 para a Esportiva no 1º tempo -, apresentando um garoto genial apelidado de Mazzola (José João Altafini), campeão mundial em 1958 com a Seleção na Copa da Suécia fazendo dupla de ataque com Pelé, e em seguida ídolo no futebol italiano.
Outro fato marcante protagonizado pela benemérita família em termos de estádio coube a Poços de Caldas, em 24 de maio de 1943, quando o coronel Christiano Osório (pai de Bilu) cede um terreno em anexo ao Chalé Procópio – onde amigos batiam bola – à Associação Atlética Caldense para a construção de seu palco futebolístico, local que em retribuição recebeu o nome do benfeitor.
Somente em 1962, no entanto – após muita persistência, em décadas -, com a presença de Bilu na sede da Caldense, foi celebrado o contrato com a doação à Veterana de todo o terreno (17 mil metros quadrados) onde estavam localizados o chalé e o campo, sob a condição de o clube ocupar todo o espaço oferecido. A Prefeitura se encarregou de realizar a terraplanagem.
O emblemático ‘Christiano Osório’ foi utilizado até 1979, quando demolido para viabilizar outros departamentos aos sócios, e também pelo surgimento do Estádio Dr. Ronaldo Junqueira, inaugurado em 4 de setembro daquele ano com a presença do Corinthians.
O último espetáculo expressivo no antigo palco da Veterana aconteceu em 1976, pelo Campeonato Mineiro, entre Caldense e Cruzeiro, que veio a Poços como campeão da Libertadores e vice mundial (perdeu a final para o Bayern de Munique), com jogadores do nível de Raul, Nelinho, Piazza, Dirceu Lopes, Jairzinho e Palhinha. Despedida de gala para um pedaço que deixa muitas saudades aos torcedores poços-caldenses e de toda a região!
Leivinha Oliveira
