Após uma pausa de 140 dias, o melhor basquete do mundo está de volta, mas de uma forma bem diferente da que estamos acostumados. Como a pandemia do novo coronavírus ainda não foi controlada nos EUA, a NBA resolveu retomar as atividades de uma forma inovadora e inédita. Para garantir a segurança e diminuir o risco de contágio, todos os jogadores e as comissões técnicas estão confinados dentro de uma ‘bolha’, no Walt Disney Resort, em Orlando, Flórida. Até o fim da temporada, todos os jogos serão disputados no mesmo local, em quadras montadas no complexo esportivo da Disney, que conta com diversos protocolos, como testagem diária, distanciamento, obrigatoriedade do uso de máscara para quem não estiver jogando e treinos em horários separados.
Outra novidade é o fato de apenas 22 times estarem brigando pelo título, já que a NBA deu férias antecipadas para as oito equipes restantes, pois não tinham chances de se classificar para os playoffs. O número de jogos da temporada regular também sofreu uma diminuição, de 82 para 71. Também haverá um novo sistema de repescagem, onde o 9º colocado da conferência tem direito a um playoff único se estiver até quatro jogos atrás do oitavo. Isso aumenta consideravelmente as chances dos times de chegarem na pós temporada. Vale lembrar que todos os jogos ocorrem sem a presença dos torcedores, mas para deixar o clima ao menos parecido, a NBA tratou de instalar grandes telões nas quadras, que mostram os fãs em suas casas em tempo real, e também caixas de som, que simulam o barulho dos torcedores, se inspirando em diversos campeonatos de futebol que já trouxeram esses recursos.
Contudo, existe uma coisa que não mudou: os favoritos ao título. Na conferência Leste, o trio formado por Bucks, Raptors e Celtics fazem campanhas sólidas e mostram que podem dar trabalho. Já na Oeste, do líder Lakers, que já garantiu a melhor campanha da conferência e pode ser considerado o principal candidato, temos também Clippers e Rockets entre os que podem levantar o troféu Larry O’Brien. Os playoffs, que são as séries de jogos que decidem os finalistas, começam no dia 17 de agosto. A NBA planeja realizar as finais da temporada 19/20 a partir do dia 30 de setembro.
Maurice Progin Pasquini
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