A sanjoanense Mariana Morais, atleta profissional de MMA (artes marciais mistas), venceu, em luta acirrada, a norte-americana Kaitlin Young, no card preliminar da PFL 2021, na última sexta-feira (25), no Ocean Casino Resort, em Atlantic City, no estado de Nova Jérsei (EUA). Essa foi a 17ª vitória da carreira de Mariana.
Mesmo com o triunfo e se recuperando da última derrota sofrida para a favorita do torneio, Kayla Harrison, a sanjoanense se despede do evento, pois não conseguiu a pontuação suficiente para seguir na busca pelo prêmio máximo, US$ 1 milhão.
INÍCIO EM SÃO JOÃO
Mariana é natural de São João da Boa Vista e desde cedo se interessou pelas artes marciais. “Iniciei minha trajetória na luta muito nova, aos seis anos, com meu padrinho Álvaro e a sensei Angelika. Aos 12, fiz teste para militante na Esportiva e passei. Desde então comecei a competir pelo clube em vários campeonatos de judô”, disse.
A atleta foi pegando gosto pela luta e levando o esporte cada vez mais a sério. Aos 15, procurou outra modalidade. “Eu queria o boxe, mas não encontrei. Achei o boxe chinês, na Academia Julierme Team e fui treinando e pegando gosto pelo MMA e pelo jiu-jitsu”, contou.
Pela Julierme Team, Mariana, aos 18 anos, disputou uma competição em Curitiba (PR). Lá se destacou e chamou a atenção da Paraná Vale Tudo, a PRVT, uma equipe profissional e conceituada de MMA, que apesar do nome, fica localizada em Niterói, no Rio de Janeiro.
“O pessoal da PRVT me viu e gostou do meu desempenho, eles entraram em contato com o Julierme, depois fomos até Niterói para conhecer a equipe. Fiquei três meses lá para conhecer e treinar. Eu gostei muito da equipe e eles gostaram de mim, tanto que até hoje faço parte da PRVT”, pontuou a Mariana, que há três meses mora em Las Vegas (EUA), para aperfeiçoar os treinos.
Mesmo morando longe, a lutadora tem um carinho especial pela cidade natal. “São João da Boa Vista representa muito para mim, é um lugar onde encontro minha paz, minha família, meu conforto. É onde renovo minhas energias”, relatou.
A NAVALHA
Mariana, ou melhor, ‘The Razor’ (A Navalha, em inglês), como é conhecida no ramo da luta, foi contratada pela PFL (Professional Fighters League) para disputar as competições pela organização.
A PFL é disputada em formato mata-mata, ou seja, quem perder (ou quem não conseguir a pontuação necessária) está fora. A categoria paga US$ 1 milhão para o campeão de cada divisão. Um valor fora da curva para atletas de MMA que não conseguem espaço no UFC, principal organização da modalidade no mundo. Em muitos casos, os lutadores precisam se dividir em outras profissões, atrapalhando na rotina de treinamento.
A PFL, inclusive, vem melhorando o card de lutadores a cada edição, ganhando mais espaço no cenário das artes marciais mistas, abrindo transmissões pelo mundo e novas ações de marketing.
Aos 25 anos, Mariana disputa na categoria peso leve (que vai até 70 kg). Tem como especialidade o judô, o boxe, o muay thai e o jiu-jitsu. No cartel da ‘The Razor’, são 17 vitórias e 11 derrotas, e ela sonha um dia ser dona de um cinturão.
“Eu quero agradecer ao Julierme Silva, por tudo que ele já fez por mim, e quero agradecer também a todos que torcem e vibram por mim e dizer que amo ser sanjoanense”, completou Mariana, que ainda aguarda a confirmação da próxima luta, que deve acontecer no mês de agosto.
