A Sociedade Esportiva Sanjoanense nasceu do futebol, em 1916, resultado da junção entre a infraestrutura que comportava em termos de estádio com a melhor equipe da cidade e região à época, a Associação Atlética São João.
A modalidade deu as cartas no clube por décadas, com o surgimento dos “Tigres da Mogiana”, a revelação de dois futuros capitães e bicampeões mundiais com a Seleção Brasileira – Mauro e Bellini -, e o quase acesso à divisão principal paulista em 1952, perdendo a vaga para o Linense, no Pacaembu.
Foi então que Christiano Osório de Oliveira, o Bilú, abastado presidente rubro-negro por toda a década de 1950, que não poupava investimentos em relação ao clube do coração no quesito futebol, resolveu alterar um pouco sua estratégia. Deu mais ênfase ao frequente aumento do número de associados com a construção da maravilhosa Sede Social, além de apostar num grupo de talentosos atletas que se divertia na recém-construída piscina olímpica (14 de outubro de 1956), imaginando vitórias também em competições na água, além das inúmeras já verificadas nos gramados.
Deu certo. O forte e dinâmico futebol profissional foi aos poucos deixado de lado no final dos anos 50 – voltando às origens amadoras -, substituído pela natação, que se tornou conhecida por todo o país pelas incontáveis conquistas na ocasião e nas décadas seguintes.
Na foto, do ano de 1957, o registro da pioneira equipe formada na Esportiva para competições aquáticas, com um pessoal que notadamente influenciou as gerações subsequentes e que por décadas colocaram o clube em evidência no país e no cenário sul-americano. Nela, conferimos da esquerda para a direita, Maurício Mariotto, Davis Bruscagin de Assis, Luiz Carlos (Tiúca) Balestrin, William Nemer, José Roberto Ciacco, José Marcondes, José Paulo Nogueira de Oliveira, Oliver Simioni, Ademar Claro e Milton (Capetão) Guarino. Foto: acervo José Marcondes.
Leivinha Oliveira
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