Por Ana Paula Fortes
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No mês de outubro, a tradição católica celebra a memória de diversos santos cujas vidas e ensinamentos continuam a inspirar fiéis ao redor do mundo.
Nesta edição, o jornal O Municipio traz as histórias de quatro santos emblemáticos que têm suas festas celebradas ao longo deste mês: São Francisco de Assis, Santa Teresinha do Menino Jesus, São Benedito e Nossa Senhora Aparecida. Com singularidades, legados e mensagens de amor e compaixão, cada um deles oferece um convite à reflexão e à prática da fé para os católicos.
Padroeira do Brasil
A história de Nossa Senhora Aparecida começa em 1717, quando três pescadores – os irmãos André e João Alves e o amigo Felipe Pedroso – se dirigiram ao rio Paraíba do Sul, em busca de peixes. Após horas de esforço sem sucesso, decidiram lançar suas redes novamente. Para sua surpresa, ao puxar a rede, encontraram uma imagem de terracota de uma mulher, sem a cabeça. Após recolherem a imagem e continuarem a pesca, logo conseguiram uma quantidade abundante de peixes. Acreditando que a imagem era a causa do milagre, os pescadores decidiram procurar a cabeça da estátua, que foi encontrada posteriormente.
A partir daquele momento, a imagem começou a ser objeto de devoção entre os moradores da região. Os pescadores a levaram para a casa de um deles, onde começaram a rezar e fazer promessas. A fama da imagem se espalhou rapidamente, e, em 1734, uma capela foi construída em sua homenagem. A devoção a Nossa Senhora Aparecida cresceu exponencialmente, atraindo fiéis de diversas partes do Brasil.
Em 1929, Nossa Senhora Aparecida foi oficialmente proclamada como a padroeira do Brasil, um reconhecimento que consolidou sua importância não apenas no âmbito religioso, mas também na identidade nacional.
Sua festa, celebrada em 12 de outubro, é um dos maiores eventos religiosos do país, atraindo milhões de romeiros que visitam o Santuário Nacional, em Aparecida, em São Paulo, inaugurado em 1980, considerado um dos maiores templos católicos do mundo.
São Francisco de Assis
A cidade de Assis, na Itália, foi onde viveu São Francisco, um dos santos mais venerados da Igreja Católica. Batizado como Giovanni di Pietro di Bernardone, ele nasceu em 1181. Seu pai, um rico comerciante de tecidos, sonhava com um futuro brilhante para o filho. No entanto, o jovem tinha outros planos.
Após uma juventude marcada por festas e batalhas, a experiência de ser capturado e feito prisioneiro durante a guerra entre Assis e Perugia, em 1202, transformou a vida dele. Após um ano de cativeiro e um período de doença, ele começou a questionar o significado da verdadeira felicidade e o valor das riquezas. Foi em uma igreja em ruínas, a Porciúncula, que Francisco ouviu um ‘chamado divino para reconstruir a Igreja de Cristo’. Abandonando a vida de riqueza e conforto, ele começou a viver em pobreza, dedicando-se aos doentes e marginalizados.
Sua decisão de abraçar a pobreza radical e viver em harmonia com a natureza fez dele uma figura carismática, atraindo seguidores que compartilhavam de sua visão que rapidamente, espalhou-se pela Europa alcançando diversas culturas.
Francisco faleceu em 3 de outubro de 1226, e apenas dois anos depois, foi canonizado pelo Papa Gregório IX.
Sua festa é celebrada em 4 de outubro, data que também é marcada como o Dia Mundial dos Animais.
Santo da Caridade
Vindo de uma família de origem africana, São Benedito nasceu em 1526, na cidade de San Fratello, na Sicília, na Itália.
Desde jovem, demonstrou uma profunda devoção religiosa e uma forte vocação para a vida monástica. Aos 18 anos, ingressou na Ordem dos Servos de Maria, onde se destacou por sua bondade e humildade.
A devoção a São Benedito foi trazida para o Brasil com os colonizadores portugueses e rapidamente se espalhou entre os escravizados africanos, que o viam como um símbolo de resistência e proteção. Sua imagem se tornou popular nas comunidades afro-brasileiras, onde é frequentemente associada a festas e celebrações que ressaltam a cultura e as tradições desse grupo.
No Brasil, São Benedito é celebrado em várias regiões, com destaque para a Bahia e o Rio de Janeiro. As festas em sua homenagem costumam incluir procissões, missas e celebrações que envolvem danças, músicas e comidas típicas. A imagem de São Benedito, muitas vezes representado com traços que refletem sua origem africana, continua a ser um poderoso símbolo de inclusão e diversidade.
A ‘Pequena Flor de Lisieux’
Santa Teresinha do Menino Jesus, também conhecida como ‘a Pequena Flor’, é um símbolo de simplicidade, humildade e amor.
Nascida em 2 de janeiro de 1873, em Alençon, na França, Teresinha deixou um legado espiritual que continua a inspirar milhões de fiéis católicos ao redor do mundo.
Desde cedo demonstrou uma forte devoção à Deus e um desejo de se tornar freira. Após a morte de sua mãe, quando Teresinha tinha apenas quatro anos, a família enfrentou desafios emocionais e financeiros. Sua infância foi marcada por uma forte ligação com suas irmãs e uma fé inabalável, que a levaria a buscar a vida monástica.
Aos 15 anos, após um encontro com o Papa Leão XIII, que a encorajou a seguir sua vocação, Teresinha ingressou no Carmelo de Lisieux, onde assumiu o nome de Teresinha do Menino Jesus. Sua vida no convento foi marcada por uma espiritualidade intensa, mas também por desafios pessoais, como crises de fé e saúde frágil.
Ela acreditava que, mesmo as pequenas ações do dia a dia, quando feitas com amor, poderiam ter um grande impacto. Essa filosofia de vida inspirou o que ficou conhecido como “Teresinha, a Pequena Flor”, simbolizando sua essência delicada e sua grandeza de espírito.
Teresinha faleceu em 30 de setembro de 1897, aos 24 anos, vítima de tuberculose. Apesar de sua vida curta, sua influência foi imensa. Em 1925, ela foi canonizada pelo Papa Pio XI, e em 1997, foi proclamada Doutora da Igreja pelo Papa João Paulo II, um título que reconhece a profundidade e a relevância de seus ensinamentos espirituais. Sua festa é celebrada no dia 1º de outubro e reúne devotos de todo o mundo.
