Apesar da distância, o Estado de Tocantins costuma ser representado em São João da Boa Vista durante a Taça São João de Futebol, competição que faz parte do calendário oficial de eventos do município no mês de janeiro.
O Esporte Clube Castelo, de Gurupi (TO), cidade com pouco mais de 80 mil habitantes, percorreu 1.410 km, com 44 pessoas, sendo 40 atletas, dois técnicos e dois motoristas. A delegação do time veio disputar o torneio em duas categorias, a sub-16 e 18.
Durante a viagem, foram apenas duas paradas para alimentação, uma no café da manhã e outra no almoço. Os atletas costumavam contar piadas, escutar músicas e jogar baralho no trajeto. Para um clube recém-criado, encarar uma rota exaustiva assim contou com algumas dificuldades.
Um dos treinadores do time, Alisson Gonçalves, revelou que o clube teve que cobrar uma taxa dos jogadores para conseguir arcar com as despesas da viagem. Foram 22 horas de estrada e, apesar de todo o sacrifício para chegarem até a cidade, Alisson não pretende deixar de participar da competição. “É a nossa 12ª participação neste evento que sempre manteve um nível muito forte e de alta qualidade, a pretensão é de voltarmos no ano que vem”.
Chegando em São João, a equipe de Tocantins ficou alojada na escola Sarah Salomão, no Jardim Primavera, pelo quarto ano consecutivo.
As refeições eram feitas no alojamento, o clube bancava o café da manhã, o almoço e a janta, com alimentos trazidos de Tocantins. “Alguns meninos levaram um estoque de bolacha, e os lanches da tarde eles compravam salgados em uma padaria perto da escola. Teve um dia que levei uma turma e eles comeram quase 60 minipizzas”.
MUDANÇA DE NOME
O Gurupi Esporte Clube, também de Gurupi, durante dez anos esteve presente na competição de base mais importante da região.
O time gurupiense é tricampeão da Taça, sendo dois títulos na categoria sub-18, em 2004 e 2016 – esta conquista pode ser vista no documentário Sete Dias Para a Glória, no YouTube, produzido pelo jornalista Willian Pereira. O outro título veio no sub-16, em 2012, mas, mesmo com estes feitos, o clube precisou de uma reformulação nos últimos anos. O time que carregava o nome da cidade começou a se chamar Esporte Clube Castelo, mas a comissão técnica, que curiosamente é formada por dois técnicos, o pai Alcides Gonçalves e o filho Alisson Gonçalves, continua a mesma.
Alisson explica o processo de fundação do antigo Gurupi. “Em 2016 essa mesma comissão técnica foi campeã em São João da Boa Vista com o Gurupi, porém o técnico Alcides [pai de Alisson] decidiu deixar o clube devido à falta de apoio da diretoria. Foi aí que ele, por iniciativa própria, decidiu criar o Esporte Clube Castelo com uma outra diretoria e ter mais apoio”.
Na primeira participação como Castelo, em São João, a equipe conseguiu o terceiro lugar na Taça, em 2018, pela categoria sub-16.
SONHO
A maioria dos jogadores que participam da Taça estão em busca de alavancar a carreira como jogador de futebol, e o maior campeonato de futebol de base do Brasil é uma grande porta de entrada para um clube maior. Alisson falou também sobre os atletas que se transferiram para times de maior expressão nacional.
“Do time campeão em 2016 temos o Elisfran Pereira que está jogando no Santo André, mas o mais recente atleta que está fora do Estado é o Kayo Gonçalves, que atua no sub-15 do Desportivo Brasil”.
A Taça São João é um trampolim para atletas despontarem e seguirem na carreira do futebol. Alguns nomes que começaram na Taça, hoje brilham em determinados clubes, como é o caso do Oscar, que atualmente defende o Shanghai SIPG, da China, mas já jogou no Chelsea, da Inglaterra e na Seleção Brasileira; e Wellington, que já atuou no São Paulo, Vasco e agora está no Athletico Paranaense é outro exemplo.
Por Pedro Souza e Marina Borges.
